Depremler, toprak kaymaları, tsunamiler, seller, yangınlar ve diğer birçok afet; milyonlarca yıldır yeryüzünü şekillendiren yer kabuğu hareketlerinin doğal sonucudur. Ancak bu olayları “afete” dönüştüren, çoğu zaman insan kaynaklı hatalardır: yanlış yerleşim alanları, dayanıksız yapılar ve doğanın işleyişine karşı ihmalkâr yaklaşımlar.